《失落之城Z》

(要出清的書就得寫心得，否則不記得內容就白看了......)

看到這個標題，你會對這本書有什麼期待？古墓奇兵？印地安那瓊斯？事實上也差不多，只是對於歷史狂來說更棒一點─這裡面的都是事實。

這是一篇長篇報導加上個人傳記，否則早就過了迷冒險小說時期的我，也不會在研究書皮上的宣傳文字後果斷帶回家。 對我來說，已經很久沒有讀本書卻對於其中的背景一無所知，亞馬遜叢林的確是極度模糊遙遠的地方，華文界涉獵到此的資訊很少，而這個故事也足以引人入勝到讓我不翻到後面先看結局，或是邊看邊GOOGLE相關資料。

珀西‧哈里森‧佛斯特(Percy Harrison Fawcett)，人稱佛斯特上校(我一直覺得這姓的發音和「佛斯特」差很多，不過算了)，二十世紀最重要的探險家之一，亞馬遜路線第一把交椅，為了尋找他稱之為"Z"的古城遺跡，在57歲時帶著長子和長子的摯友踏上最後一次旅程，就此消失在叢林深處，佛斯特上校和Z城，也成了世紀之謎。之後的數十年，懷著各種心思踏上搜尋之路的人前仆後繼，粗估至少百人因此喪命或同樣被叢林吞噬，即使如此還是無法阻止佛斯特迷( Fawcett freak 由此可見大概真的是一堆怪咖......)的狂熱。

我很失禮地想作者大概本來只是要寫這個人的傳記，或許因為他看起來禿禿肥肥，怎麼看都宅很文人，又身為《紐約客》記者，因此能順利得到英國皇家地理學會和佛斯特遺族的信任，取得許多珍貴的第一手資料。不過既然一堆繪聲繪影的報導就能把人毒得命都不要，更何況是可信度無庸置疑的線索，因此胖胖的中年記者也毒發上路了。

這多多少少給了這本書一種解謎和懸疑的調性，但豐富的文獻整理，得以讓人一窺大探險時代真正的面貌。在那個還沒有贊助商和科學探索的19世紀末和20世紀初，有許多名字塑造出著我們對於「探險家」的印象，填補世界地圖的空白區域，我們在書裡看到是什麼樣的時代背景成就了這麼一群人。驕傲狂妄自我為中心簡直是探險家們的共通特質，他們的偏執反社會和堅毅無畏對於建立非凡功績同樣重要，佛斯特是其中的極端例子。或許那些對於惡劣到殘酷的叢林描述不足以打擊浪漫的想像，但多面呈現一個「英雄」身為人的多樣面貌，所處的環境背景如何影響他的所作所為，以及他的妻子令人唏噓的後半生，的這部人物誌已經有相當的價值。

格雷恩(作者)在研究的過程中發現真正的出發點和過去數十年眾人所知的都不同，於是這趟很可能是史上第一次有人踏上佛斯特真正走過的路，不論結果如何，過程就極有意義。因為他走了這趟，讓我們可以看到這近百年來此區域的人文自然地貌的變與不變，難以穿越的雨林變成被燒伐殆盡的原野、保持著千年不變生活方式的原住民，最棒的地方是在旅途的最後一段路程中，從作者類似夢囈的文字中感受到恐懼、陰暗、絕望的情緒，這是在任何一個以彰顯冒險犯難精神為目的的小說不會出現的，人真正在極限下的精神狀態，一個並非以戶外運動為常態的作家經歷，對於一般讀者我來說很容易帶入，就這麼一瞬間，似乎理解了叢林是多麼的恐怖。

最後Z城之謎算是解開了，雖然沒有找到佛斯特一行人的遺骸，但也無什懸念。Z城的真身是名為Kuhikugu的巨大古城遺跡，由考古學家Michael J. Heckenberger在1999年發表考古成果首次讓世人認識到險惡的亞馬遜叢林內確實存在高度文明，而其後人雖然已經遺忘祖先輝煌的過去，卻依舊居住在遺跡周邊，這些原住民就是最後接待佛斯特的人們，直到現在Z城的遺民後代佛斯特的事蹟編成代代相傳口述歷史的歌謠，對於一個冒險故事來說，這應該算是個理想的結局吧？